Kontroversi kembali mewarnai dunia MotoGP saat Johann Zarco dikeluarkan dari ruangan Stewards Federasi Internasional Motor (FIM) setelah balapan Grand Prix Spanyol yang berlangsung pada 28 April 2024.
Insiden yang melibatkan Zarco dan Aleix Espargaro menjadi pemicu pertikaian yang lebih besar, menyangkut kritik Zarco terhadap Freddie Spencer, direktur FIM Stewards.
Dilaporkan oleh Bola.net, Zarco yang berkompetisi untuk tim LCR Honda Castrol, mengalami kecelakaan dengan Espargaro pada lap ke-10 yang mengakibatkan keduanya gagal menyelesaikan balapan.
Setelah insiden tersebut, kedua pembalap dipanggil untuk memberikan klarifikasi terkait kronologi kejadian menurut pandangan masing-masing.
Menurut sumber dari Crash.net, Zarco diusir dari ruangan setelah melemparkan kritik pedas kepada Spencer. Zarco mengungkapkan bahwa Spencer tampak mengharapkan dirinya untuk mengeluh tentang Espargaro, namun Zarco menolak untuk melakukannya.
“Aku tidak akan mengeluh, tapi aku bilang kepadanya bahwa dia tidak baik dalam pekerjaannya karena tidak mengambil keputusan yang tepat pada waktu yang tepat. Jadi, aku bilang, ‘Jangan tanya aku tentang apa yang harus kamu lakukan’,” kata Zarco, menggambarkan momen ketegangannya dengan Spencer.
Zarco menggambarkan bahwa Spencer dan staf lainnya memandang dirinya dan Espargaro seolah-olah mereka adalah dua anak kecil yang perlu diberi pelajaran moral. “Tidak, Freddie. Mungkin kamu punya hasrat tinggi, tetapi kamu tidak mengambil keputusan-keputusan yang tepat. Kamu tidak berada di tempat yang seharusnya,” lanjut Zarco, seperti dikutip oleh Zarco dari media.
Espargaro, yang berasal dari tim Aprilia Racing, juga sepakat dengan Zarco. Espargaro mengungkapkan pemahamannya atas frustrasi Zarco terhadap Direksi Balapan dan setuju bahwa situasi tersebut bisa ditangani dengan jauh lebih baik. “Johann sangat, sangat marah kepada Race Direction. Bukan karena aksi kami, tapi karena banyak hal lainnya. Saya ada di sisi Johann. Saya juga tidak senang atas situasi ini,” ujar Espargaro, mengutip The Race.
Meskipun insiden antara Espargaro dan Zarco dianggap sebagai kejadian balapan biasa tanpa hukuman yang dijatuhkan, situasi ini meningkatkan sorotan pada FIM Stewards yang dikritik karena keputusan-keputusan mereka yang dianggap tidak konsisten. Kedua pembalap tidak menerima sanksi lebih lanjut, namun interaksi mereka dengan Spencer telah menimbulkan pertanyaan serius tentang prosedur dan keadilan dalam pengambilan keputusan di FIM.
