Peningkatan Downforce Membebani Pembalap, Espargaro Soroti Tantangan Fisik
Aleix Espargaro, pembalap tim Aprilia, mengungkapkan kekhawatirannya tentang beban fisik tambahan yang diperlukan untuk mengendarai motor MotoGP saat ini, karena meningkatnya level downforce. Espargaro dan beberapa pembalap lainnya menyoroti ketegangan fisik pada lengan mereka akibat mengendarai prototipe 1000cc sejauh 23 lap di Grand Prix Italia baru-baru ini di Mugello.
“Motor-motor ini menjadi lebih cepat karena kami memiliki banyak downforce, tetapi lengan pembalap tetap sama seperti sepuluh tahun yang lalu,” kata Espargaro.
Peningkatan Performa dan Tantangan Fisik
Downforce membuat motor lebih berat saat beralih arah, tetapi lebih cepat dalam satu lap. Kombinasi antara peningkatan downforce dan kemajuan teknis lainnya, termasuk pengembangan ban, telah membuat MotoGP terus-menerus memecahkan rekor lap dan balapan musim ini.
Espargaro melanjutkan, “Anda mungkin memiliki lebih banyak downforce dan motor menjadi lebih berat, tetapi lengan tetap sama dan kekuatan otot sama. Saya pikir kami semua lebih bugar daripada sepuluh tahun lalu, tetapi Anda tidak bisa mengubah tubuh. Motor-motor ini sekarang terlihat seperti mobil Formula 1 dan waktu lap sangat cepat.”
Dampak Performa pada Balapan
Di Grand Prix Italia 2024, Francesco Bagnaia dari Ducati memenangkan balapan dengan waktu 40 menit 51,385 detik, lebih cepat 25,478 detik dari waktu kemenangan Bagnaia sendiri tahun lalu. Meskipun Espargaro turun dari posisi keenam tahun lalu menjadi posisi kesebelas tahun ini, ia masih memperbaiki waktu balapannya sebanyak 17,204 detik. Namun, Espargaro mengaku tidak dapat menyelesaikan satu lap tambahan.
“Satu lap lagi dan saya harus mundur, tidak bisa dipercaya,” kata Espargaro tentang ketegangan pada lengannya. “Motor sangat agresif, sangat gelisah, dan saya tidak bisa lagi mempercepat. Saya tidak bisa mengerem. Delapan atau sepuluh lap terakhir saya hanya mengerem dengan satu jari.”
Harapan untuk Aturan Baru
Espargaro, yang akan pensiun dari balapan penuh waktu pada akhir musim ini, berharap aturan teknis 2027 yang akan mengurangi performa di berbagai area, termasuk aerodinamika, bisa diterapkan lebih awal.
“Saya harap mereka akan membuat motor lebih lambat tetapi kurang fisik karena sekarang sangat fisik dan downforce tidak bisa dipercaya,” katanya.
Manfaat Downforce
Namun, Espargaro juga mengakui bahwa downforce memiliki manfaat, terutama di straight Mugello, yang sekarang jauh lebih aman dengan roda depan “menempel” di tanah.
“Dengan Suzuki, saya ingat ada wheelie sebelum mencoba mengerem pada kecepatan 350 km/jam dan sekarang Anda bisa menaruh satu tangan di tangki bahan bakar! Ini sangat mudah. Saya harus mengatakan bahwa sayap-sayap di Mugello membuat segalanya lebih aman. 100%.”
