Francesco Bagnaia meraih kemenangan gemilang di MotoGP Austria, mencatatkan kemenangan Sprint-Grand Prix ketiganya musim ini. Sebagai anggota VR46 Rider Academy hampir sejak didirikan, Bagnaia terus berkembang sebagai pebalap di bawah bimbingan juara dunia sembilan kali, Valentino Rossi. Sebelum memulai balapan di Austria, Bagnaia menerima nasihat sederhana dari mentornya tersebut.
“Sebelum balapan, dia [Rossi] hanya mengatakan kepada saya bahwa apa yang saya lakukan kemarin [di Sprint] sudah bagus, jadi coba saja ulangi itu,” kata Bagnaia dalam konferensi pers setelah balapan.
Bagnaia juga menguraikan bagaimana persaudaraan di antara anggota VR46 Academy terus terjaga.
“Setelah balapan, dia sangat senang, juga karena Celestino [Vietti] baru saja memenangkan balapan pertamanya tahun ini. Dia sebelumnya tidak berada dalam kondisi yang baik, jadi kami sangat senang untuknya; saya pikir Bezzecchi juga melakukan balapan yang bagus; Franky [Morbidelli] tidak memiliki balapan terbaik, tetapi dia berhasil bangkit. Jadi, menurut saya ini adalah akhir pekan yang sangat baik untuk Akademi,” jelas Bagnaia.
Bagnaia mengungkapkan bahwa pendapat Rossi sangat penting baginya, dan dia sering kali meminta pandangan Rossi, bahkan saat Rossi tidak berada di sirkuit.
“Sangat penting untuk memiliki Vale bersama kami, tetapi saya sering berbicara dengannya juga saat dia tidak ada di sini,” ujarnya. “Kami sering berkirim pesan, dan saya pikir dia sangat berguna karena saya membutuhkan sudut pandangnya. Jadi, ketika dia ada di sini, memang benar bahwa dia harus lebih fokus pada timnya, tetapi pada malam hari kami berbicara kemarin dan juga pada hari Jumat. Saya butuh pandangannya.”
Berbicara lebih lanjut tentang balapannya di Austria, Bagnaia mengungkapkan kepuasannya terhadap kecepatannya dan bagaimana dia mengelola balapan.
“Kemarin adalah balapan yang sangat hebat, dengan sedikit keberuntungan karena penalti Jorge,” katanya. “Tapi kemudian hari ini, saya pikir kami menjalani balapan dengan ritme yang sangat fantastis. Kecepatan kami luar biasa.
“Saya hanya mencoba sedikit lebih cepat setiap lap dibandingkan Jorge untuk memiliki celah ini di bagian akhir balapan, dan sekali lagi mengendalikan sedikit dengan ban belakang. Saya mengalami banyak ‘goyangan’ di lintasan lurus dengan ban belakang, dan sangat penting untuk memiliki celah semacam ini hanya untuk mengelolanya.”
