Dua sosok Kimi tampil di paddock F1 di Monza akhir pekan lalu. Kimi Antonelli, yang sebelumnya mengalami kecelakaan di sesi FP1, menjadi pusat perhatian setelah diumumkan sebagai penerus Lewis Hamilton di Mercedes untuk musim 2025. Sementara itu, juara dunia F1 2007, Kimi Raikkonen, juga muncul di paddock, sebuah pemandangan langka bagi para penggemar.
Menanggapi berita besar tentang Antonelli, Raikkonen mengatakan, “Ya, saya dengar,” ungkapnya kepada F1.com. “Ketika kami sampai di sini, seseorang mengatakan bahwa mereka mengumumkannya! Ini luar biasa. Banyak wajah baru yang akan datang tahun depan, banyak pembalap baru yang telah dikontrak ke F1. Ini baik untuk olahraga ini, dan juga menyenangkan ada pembalap Italia di kejuaraan. Ini bagus untuk semua orang, menurut saya.”
Raikkonen juga menyoroti perbedaan antara generasinya dengan generasi baru pembalap. “Saat ini ada simulator. Ketika saya memulai, tidak ada simulator, Anda langsung masuk ke mobil dan mulai balapan! Saya pikir sekarang jauh lebih mudah dalam banyak hal,” tambah Raikkonen.
Raikkonen, yang 26 tahun lebih tua dari Antonelli, menghabiskan 19 tahun di grid F1 dalam dua periode, memenangkan kejuaraan pembalap pada 2007 bersama Ferrari. Dia juga tetap menjadi juara terakhir bagi pabrikan Italia tersebut.
Ada kemiripan antara Raikkonen dan Antonelli, di mana Raikkonen sendiri naik ke F1 dengan latar belakang yang sangat terbatas, sementara Antonelli dengan cepat dipromosikan ke F2 tahun ini dan sudah dikonfirmasi akan berlaga di F1 musim depan.
Menariknya, ada Raikkonen lain yang sedang naik daun di dunia balap. Keluarga Raikkonen telah pindah ke Italia untuk mendukung impian putra mereka, Robin, yang saat ini berkompetisi di balap gokart. “Semuanya berjalan dengan baik. Kita lihat saja nanti,” kata Raikkonen Senior. “Apakah ada hasil atau tidak, siapa yang tahu? Tapi dia bersenang-senang – itu yang terpenting.”
