Williams mengumumkan pada hari Selasa bahwa Franco Colapinto akan menggantikan Logan Sargeant untuk sisa musim Formula 1 2024.
Setelah 18 bulan yang sulit di F1, Sargeant memutuskan untuk mundur dari tim Williams. Keputusan ini membuka jalan bagi Colapinto untuk melakukan debutnya di F1 pada Grand Prix Italia.
Spekulasi mengenai masa depan Sargeant meningkat setelah kecelakaan besar yang dialaminya saat latihan terakhir di Grand Prix Belanda. Sebelum memilih Colapinto, Williams sempat mempertimbangkan pembalap lain, termasuk Liam Lawson dari Red Bull. Namun, mereka akhirnya memilih Colapinto yang merupakan bagian dari akademi pembalap mereka.
Colapinto, yang berusia 21 tahun dari Argentina, telah berlomba di FIA Formula 2 musim ini dan berada di posisi keenam, satu tempat di depan Andrea Kimi Antonelli dari Mercedes.
Pernyataan Franco Colapinto
“Menggantikan Sargeant adalah kehormatan besar bagi saya. Ini adalah impian saya. Tim ini memiliki sejarah luar biasa dan misi untuk kembali ke posisi terdepan yang saya sangat ingin ikuti. Masuk ke F1 di tengah musim akan menjadi tantangan besar, tetapi saya siap dan fokus bekerja keras dengan Alex dan tim untuk menjadikan ini sukses.”
Komentar James Vowles, Kepala Tim Williams
Vowles mengakui bahwa keputusan untuk menggantikan Sargeant sangat sulit bagi pembalap Amerika tersebut. Namun, ia yakin keputusan ini memberikan Williams peluang terbaik untuk mencetak poin.
“Kami baru saja membawa upgrade besar ke mobil dan perlu memaksimalkan setiap peluang mencetak poin dalam persaingan yang sangat ketat di tengah. Kami juga percaya dalam menginvestasikan pada pembalap muda di Akademi Williams Racing, dan Franco mendapatkan kesempatan luar biasa untuk menunjukkan kemampuannya di sembilan sisa putaran musim ini.”
Vowles juga menyampaikan dukungan kepada Logan, “Logan tetap merupakan pembalap berbakat dan kami akan mendukung karier balapnya di masa depan. Saya tahu bahwa Franco memiliki kecepatan dan potensi besar, dan kami menantikan apa yang bisa dia lakukan di Formula 1.”
