Max Verstappen, bintang Red Bull Racing, memberikan tanggapannya terhadap minat Mercedes untuk merekrutnya, menyoroti situasi yang tidak biasa di timnya yang membuatnya menjadi pusat perhatian pasar pembalap Formula 1.
Dengan kepergian Lewis Hamilton ke Ferrari, Mercedes harus mencari pengganti yang mampu mengisi kekosongan di tim mereka. Namun, Verstappen menegaskan bahwa meskipun telah ada deklarasi publik dari Toto Wolff, dia tetap berkomitmen untuk bertahan di Red Bull, mengacu pada kesuksesannya dan peran kunci yang dimainkannya dalam tim.
Verstappen mengungkapkan bahwa minat Mercedes bukanlah hal yang baru baginya, mengingat bahwa mereka telah melakukan diskusi sebelumnya, meskipun pada saat itu terdapat syarat yang diajukan oleh Mercedes untuk kesuksesannya. Namun, Verstappen yakin bahwa dia telah membuktikan kemampuannya dan sekarang menjadi objek keinginan Mercedes. Meskipun demikian, dia menekankan bahwa kecepatan mobil Red Bull saat ini merupakan yang terbaik di lintasan, menyiratkan bahwa dia merasa nyaman dan percaya diri dengan timnya saat ini.
Pindahnya Verstappen ke Mercedes akan menjadi sebuah kejutan besar mengingat sifat kontroversial dari gelar F1 pertamanya, serta adanya ketegangan antara Red Bull dan Mercedes di masa lalu. Namun, Verstappen menunjukkan sikap yang terbuka terhadap potensi tersebut, menyatakan bahwa ketegangan masa lalu dapat dimaafkan dan dilupakan. Hal ini menunjukkan kedewasaan Verstappen dalam menangani dinamika politik tim dan persaingan di dunia F1.
Toto Wolff, bos Mercedes, secara terbuka menyatakan bahwa Verstappen adalah pilihan teratasnya untuk menggantikan Hamilton, menunjukkan pengakuan atas kualitas dan kinerja pembalap muda Belanda itu. Meskipun demikian, Wolff juga menegaskan bahwa hubungan seperti itu membutuhkan waktu dan proses tertentu, tanpa memberikan indikasi pasti kapan hal itu akan terjadi. Ini menegaskan bahwa meskipun minat dari Mercedes ada, belum tentu akan terjadi kesepakatan yang mudah atau cepat.
Dalam balapan terbaru, Verstappen dan rekan setimnya, Sergio Perez, berhasil meraih finis 1-2 di Grand Prix Jepang, menunjukkan dominasi Red Bull di lintasan musim ini. Keberhasilan ini menjadi bukti tambahan bagi kemampuan Verstappen dan kemungkinan memperkuat posisinya di dalam tim. Dengan demikian, sementara spekulasi tentang masa depannya terus berkembang, Verstappen tetap fokus pada kinerjanya di lapangan, memberikan kontribusi maksimal bagi Red Bull Racing.
