Toto Wolff, Kepala Tim Mercedes F1, telah memutuskan untuk memperpanjang masa jabatannya hingga akhir 2026, dengan motivasi utama untuk terus bersaing dan mengalahkan tim Red Bull bersama pembalap andalannya, Lewis Hamilton. Wolff berbagi keyakinan bahwa dengan memberikan Hamilton mobil yang baik dan dapat diandalkan, mereka memiliki peluang untuk meraih gelar dunia pada musim 2024.
“Saya tetap di Mercedes untuk mengalahkan Red Bull bersama Lewis Hamilton,” ungkap Wolff kepada La Gazzetta della Sport. Dia juga memberikan gambaran positif tentang mobil Mercedes untuk musim 2024, mengatakan bahwa mobil tersebut tidak akan sama dengan dua tahun sebelumnya.
Pada musim 2021, Mercedes mengalami persaingan sengit dengan Red Bull, khususnya dalam persaingan individu antara Lewis Hamilton dan Max Verstappen. Kontroversi di Grand Prix Abu Dhabi 2021 membuat Verstappen meraih gelar dunia, mengakhiri dominasi Hamilton yang telah meraih tujuh gelar sebelumnya.
Wolff menyatakan bahwa fokus tim sekarang adalah menyiapkan mobil yang bagus untuk Hamilton sehingga pembalap veteran berusia 39 tahun tersebut dapat kembali bersaing di puncak.
“Dia [Hamilton] bisa kembali berada di depan semua orang. Jawabannya jelas ya dengan huruf kapital. Jika kami mampu memberikannya mobil yang sesungguhnya dia rasakan, yang mengemudi dengan cara yang dapat dia percayai, dia akan berada pada tingkat yang diperlukan untuk memenangkan kejuaraan. Usia 39 bukanlah suatu halangan,” tegas Wolff.
Dengan perpanjangan kontrak dan semangat untuk bersaing, Mercedes dan Hamilton tampaknya siap menghadapi musim 2024 dengan tekad untuk merebut kembali dominasi yang sempat hilang pada musim sebelumnya.
