Setelah banyak spekulasi tentang masa depannya, juara MotoGP 2021, Fabio Quartararo, memutuskan untuk tetap bertahan di Yamaha setelah ditawari gaji sebesar 12 juta Euro per tahun.
Kontrak baru Quartararo akan membuatnya bertahan di Yamaha hingga akhir tahun 2026, setelah minat yang diberitakan dari Aprilia tidak cukup untuk menghentikan juara MotoGP 2021 tersebut dari tetap bertahan.
Meskipun masalah Yamaha tetap menjadi perhatian, mempertahankan pembalap bintang mereka akan memberikan kesempatan kepada merek berbasis di Iwata ini untuk tetap memiliki salah satu pembalap terbaik di MotoGP saat mereka membutuhkannya yang paling.
Proses eliminasi karena Ducati dan KTM tidak memiliki ruang untuk Quartararo, Yamaha dan Aprilia membuat banyak sense mengingat masalah yang terus berlanjut dengan Honda.
Quartararo selalu mempertahankan pendiriannya yang sama, yaitu menyelesaikan masa depannya sesegera mungkin, tetapi dengan banyak posisi teratas yang potensial tersedia, menjelajahi opsi lainnya di tempat lain diharapkan.
Peter Mclaren, editor MotoGP dari Crash.net, menjelaskan situasi tersebut secara detail dalam episode terbaru dari podcast Crash MotoGP: “Kabar Quartararo datang dari arah yang tak terduga. Saya pikir orang-orang berpikir dia akan membutuhkan waktu lebih lama untuk memutuskan terutama karena tidak ada hasil yang sepertinya membuatnya ingin memperbarui kontrak dengan Yamaha.
“Tapi jelas, di balik layar, dia telah bernegosiasi dengan Yamaha dan dia jelas percaya pada masa depan dari apa yang mereka rencanakan.
“Anda menandatangani kontrak untuk seperti apa motor itu tahun depan dan kredit kepada Yamaha, mereka jelas mendapatkannya dan meyakinkannya bahwa motor akan menjadi lebih baik dan bahwa mereka akan menyelesaikan masalah-masalah.
“Dia telah menandatangani kontrak dan gaji yang lumayan pasti tidak akan membahayakan. Sekarang dia telah menyelesaikannya sehingga dia bisa menghilangkan semua pembicaraan kontrak dan gangguan dari jalan dan fokus pada sisa musim yang semua pembalap suka lakukan.”
Quartararo bertahan di Yamaha juga telah menghilangkan potensi perpindahan besar lainnya yang melibatkan Jorge Martin meninggalkan Ducati untuk menggantikan pembalap Prancis tersebut.
Robert Jones juga memberikan pendapatnya dari perspektif Yamaha, mengatakan: “Dari sisi Yamaha terutama, ini adalah kemenangan besar untuk tetap mempertahankan Quartararo karena ada banyak rumor di sekitarnya dan kemungkinan di mana dia bisa pergi.
“Aprilia tidak muncul secara tiba-tiba tetapi mereka naik ke titik mungkin memimpin perlombaan untuk merekrutnya dan Quartararo juga berbicara tentang masa depannya di putaran terakhir di mana dia membuka peluang.
“Tapi bagi mereka, ini adalah pernyataan besar untuk tetap mempertahankan Quartararo karena kita tahu bahwa proyek itu belum berada di tempat yang biasa mereka tempati dan tempatnya harus berada.
“Yamaha telah banyak sukses di MotoGP dan banyak kesuksesan baru-baru ini jika kita berbicara tentang dua tahun terakhir khususnya.
“Bagi mereka, ini adalah hal besar bahwa Quartararo ingin bertahan menurut pendapat saya. Untuk mengetahui bahwa proyek itu tidak ada saat ini tetapi memberikan Yamaha jawaban, ya, saya pikir itu akan sangat memotivasi Yamaha.”
Aprilia dilaporkan telah menawarkan Quartararo 4 juta Euro per musim, tetapi itu adalah tawaran yang jauh di atas yang ditawarkan oleh Yamaha.
Jordan Moreland percaya ini juga memainkan peran: “Ini membuat saya terkejut jika saya jujur. Saya pikir; bukan hanya dari kata-kata Fabio dalam uji coba pra-musim dan beberapa putaran pembukaan, saya mendapatkan vibe bahwa itu menuju akhir.
“Saya tidak berpikir dia melihat proyek ini dan memiliki kepercayaan, tetapi tampaknya mereka telah menandatangani banyak insinyur dari Ducati dan banyak orang pintar.
“Mereka mengatakan kepadanya bahwa ‘ini adalah proyek kami untuk masa depan’ dan jelas dia telah melihat kontraknya dan uang adalah aspek besar. Ini banyak uang dan saya pikir bahwa mengamankan kekayaan pribadinya adalah pilihan yang bagus untuk diambil.”
Sejak bergabung dengan Yamaha sebagai rookie, Quartararo telah semakin berkembang, dan sebagai hasilnya telah menjadi sangat berharga bagi merek Jepang tersebut.
Mulai menjadi wajah Yamaha seperti halnya Marc Marquez bagi Honda selama bertahun-tahun, Peter Mclaren mengatakan keputusan untuk bertahan juga bisa karena dia tidak terburu-buru untuk pergi, berbeda dengan Marquez yang pindah ke Ducati sebelum musim ini.
“Saya pikir hal yang perlu diingat di sini adalah dibandingkan dengan Marc dia jauh lebih muda,” mulai Mclaren. “Dia baru berusia 24 tahun. Sedikit mengejutkan. Sepertinya dia akan sedikit lebih tua dari itu.
“Dia tidak memiliki urgensi seperti yang dimiliki Marc. Marc mengatakan ‘Saya tidak bisa terus menunggu. Saya tidak bisa bersabar, saya butuh motor sekarang’.
“Fabio bisa menunggu sedikit dan dalam dua tahun jika perubahan belum berhasil dia masih akan berusia 26 tahun.
“Dia masih akan berada di bawah puncaknya yang biasanya di akhir 20-an ketika semuanya berjalan bersama. Ini bukan keputusan terakhirnya tentang tim MotoGP.
“Dia memiliki masa depan yang panjang dan seperti yang Anda katakan, dengan sisi uang, saya yakin itu adalah faktor, seperti halnya untuk semua orang ini bahkan jika hanya angka yang Anda maksudkan untuk mereka.
“Dalam hal ini pabrik mengatakan inilah seberapa banyak kami menginginkan Anda dan percaya pada Anda dan inilah seberapa banyak kami ingin mempertahankan Anda.
“Semua hal itu memainkan peran. Hanya Fabio yang akan tahu apa yang dia inginkan dan apa yang dia negosiasikan dengan.”
Kita mendengar rumor tentang Aprilia, tetapi jujur, banyak hal Aprilia hampir menjadi proses eliminasi oleh semua orang yang hanya melihat-lihat.
“Ducati memiliki banyak pembalap, KTM memiliki banyak pembalap dan itu hanya meninggalkan Aprilia. Aprilia agak mirip dengan Yamaha sehingga kita semua hanya menyatukan dua dan dua dan mengasumsikan bahwa itu akan menjadi alternatif utamanya, katakanlah.
“Tampaknya ada pembicaraan tentu saja karena pembalap akan berbicara dengan semua orang untuk melihat apa yang ada di luar sana. Seberapa serius mereka kita tidak tahu.
“Jumlah empat juta akan sedikit lebih dari apa yang Aleix [Espargaro] dan Maverick [Vinales] hasilkan sekarang tetapi Aprilia tidak berlimpah dengan uang.
“Mereka tidak memiliki sponsor utama besar seperti Monster dan semua faktor ini harus dipertimbangkan. Waktu akan memberitahu apakah dia telah membuat pilihan yang tepat.”
