Lando Norris mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap manuver agresif Oscar Piastri pada lap pembuka Grand Prix F1 Italia di Monza.
Norris kembali kehilangan posisi terdepan setelah start dari pole position, terdesak oleh Piastri di Tikungan 4. Pembalap Inggris itu tidak siap menghadapi langkah berani Piastri yang menyalip dari sisi luar tikungan.
Momen ini menjadi penentu dalam balapan tersebut, di mana Norris harus rela dikalahkan oleh Piastri sementara kedua pembalap McLaren finis di belakang Charles Leclerc yang menggunakan strategi satu kali pit stop.
Berbicara kepada Sky setelah balapan, Norris mengakui bahwa ia “sedikit” terkejut oleh Piastri.
“Sedikit. Saya akan mengerem lebih lambat, jika perlu,” ujar Norris. “Ada jarak yang cukup besar di belakang kami, tidak ada risiko. Saya merasa dia terlalu dekat untuk kenyamanan. Kami berdua bisa saja keluar dari tikungan itu jika saya mengerem satu meter lebih lambat.
“Jika saya bisa mengulang, saya akan melakukan beberapa hal dengan cara yang sedikit berbeda. Oscar mengemudi dengan baik dan begitu juga Charles.”
Keputusan McLaren untuk memilih strategi dua kali pit stop memberi kesempatan Leclerc memimpin balapan, yang dipertahankannya meskipun Piastri mengejar dengan cepat di lap-lap akhir.
Norris percaya McLaren tidak akan bisa melakukan strategi satu kali pit stop seperti Ferrari karena “kelemahan” pada degradasi ban depan.
“Tidak, mungkin… Charles menang dengan selisih dua detik pada akhirnya,” tambah Norris. “Fakta bahwa dia berada di depan mungkin memberinya keuntungan dua detik selama balapan. Mungkin, saya tidak tahu…
“Mereka melakukan sesuatu dengan strategi yang tidak bisa kami capai hari ini. Kami mempertimbangkan satu kali pit stop, kami siap untuk itu, tapi kami tidak bisa melakukannya. Degradasi kami terlalu tinggi di ban depan. Itu adalah kelemahan kami saat ini.
“Di belakang, kami kuat, dan itu sebabnya kami kuat di berbagai balapan. Namun, hari ini adalah soal degradasi ban depan dan kami mengalami kesulitan. Jelas, Charles dan Ferrari lebih baik dari kami dalam hal itu.
“Kami siap untuk hal itu, jika ada yang lebih baik dengan ban, dan ternyata itu adalah Ferrari.”
Norris juga menanggapi kritik bahwa McLaren tidak cukup berani mengambil risiko dalam hal strategi.
“Monza bukan pertama kalinya McLaren kehilangan kemenangan potensial karena strategi. Ketika ditanya apakah McLaren ‘menghindari risiko’, dia menjawab: “Penilaian setelah kejadian selalu lebih mudah. Kami selalu mengevaluasi segalanya. Hari ini bukan hari kami, kami tidak benar-benar melakukan hal yang benar. Saya juga tidak bisa melakukan satu kali pit stop.
“Menjadi mobil kedua lebih sulit daripada menjadi mobil pertama – begitulah balapan. Mengikuti Oscar berarti saya harus menggunakan lebih banyak ban, dan menggunakan lebih banyak ban berarti saya harus pit lebih awal. Itulah harga yang saya bayar karena tidak berada di udara bersih. Kami berdua menderita lebih banyak dibandingkan Ferrari.
“Tidak banyak yang bisa kami lakukan saat itu. Jika kami bisa kembali dan mengevaluasi ulang, mengubah beberapa hal, kami bisa lebih siap. Saya merasa kami sudah memaksimalkan hari ini, hanya saja kami tidak memiliki apa yang dimiliki Ferrari.”
