Mantan pembalap dan sekarang penyiar MotoGP, Simon Crafar, mengklaim bahwa Marc Marquez melakukan “sandbagging” selama uji coba pra-musim di Sepang.
Meskipun tidak memiliki suku cadang untuk diuji karena berada di tim satelit, Marquez tampak lebih merendah dan fokus pada pengaturan motor.
Crafar menyatakan bahwa Marquez sedang mencoba mengenal motor GP23 dan secara konsisten menjalani putaran tanpa mencari catatan waktu.
Ia menyoroti keagresifan Marquez hanya pada saat pengereman, yang menurutnya akan membuat pembalap Gresini Ducati ini menjadi juara zona pengereman baru.
Pada hari kedua uji coba, Marquez berada di peringkat ke-14, tetapi Crafar melihatnya secara positif sebagai strategi untuk menyembunyikan potensinya.
Marquez menunjukkan konsistensi dalam waktu putaran dan taktik ini dinilai sebagai “sandbagging” atau menyembunyikan kecepatan sejati.
Crafar mengakui bahwa Marquez bekerja keras untuk beradaptasi dengan motor baru dan mencoba berbagai pengaturan untuk menemukan yang paling sesuai.
Meskipun demikian, Crafar menyiratkan bahwa Marquez memiliki potensi yang belum terungkap dan mungkin akan bersaing di level tertinggi pada balapan pembuka musim MotoGP di Qatar.
Meskipun peringkat Marquez relatif rendah selama uji coba, simulasi sprint-nya menarik perhatian, dengan mencatat waktu lebih cepat dari waktu kemenangan saudaranya, Alex Marquez, dalam balapan sprint Sepang musim lalu.
Jorge Martin dari Pramac telah menyatakan bahwa Marquez akan menjadi pesaing serius untuk kemenangan pada balapan pembuka musim.
