Pembalap enam kali juara kelas premier, Marc Marquez, bukanlah sosok yang biasa-biasa saja dalam memberikan pujian buta kepada lawan-lawannya di MotoGP.
Namun, pada usianya yang kini 31 tahun, Marquez kerap mengulangi bahwa rekan setanah airnya, Acosta, memiliki bakat dan mesin yang kompetitif (KTM) untuk menyamai pencapaiannya sebagai rookie, yang menakjubkan dengan gelar juara dunia pada tahun 2013.
“Menarik untuk mengikuti langkahnya karena dia berkendara dengan [kebebasan] seorang rookie,” ujar Marquez, yang seperti juara bertahan Francesco Bagnaia, dilampaui oleh Acosta dalam perjalanan menuju podium di Portimao.
“Aku tidak ingin mengatakan [mengendarai] ‘tidak sadar’ tapi dia hanya berkendara dengan banyak menggunakan kerb, banyak menggunakan ban… Dan dia melakukan balapan yang luar biasa. Dia sangat cepat.
“Aku sudah mengatakan sebelum balapan Qatar; dia akan meraih podium, kemenangan tahun ini dan mari kita lihat apakah dia bisa bertarung untuk gelar langsung.”
Marquez menambahkan: “Dia sudah [sebelumnya] salah satu nama besar kejuaraan di kategori-kategori sebelumnya dan dia akan menjadi salah satu nama besar, masa depan dan sekarang. Dia berkendara sangat bagus.”
