Kedatangan Jorge Martin diharapkan dapat mendorong Aprilia menuju gelar MotoGP.
Misano – Dalam suasana festival Aprilia All Stars di Misano, Direktur Kompetisi Aprilia, Massimo Rivola, menyampaikan optimismenya terhadap performa tim dan rencana besar untuk masa depan. Rivola menekankan bahwa Aprilia harus meningkatkan ambisinya untuk meraih kemenangan dan gelar MotoGP dengan kedatangan Jorge Martin.
“Motor kami telah menunjukkan dirinya sangat kompetitif,” ungkap Rivola dengan percaya diri. Ia memuji performa luar biasa Aleix Espargaró sejak balapan pertama dan kinerja Maverick Viñales yang juga konsisten, meskipun mengalami insiden kerusakan persneling di Portimao yang membuatnya kehilangan podium dan 20 poin. “Apa yang dilakukan Viñales di Austin adalah apa yang kami harapkan,” tambah Rivola, mencerminkan tingkat kemajuan yang telah dicapai tim bersama para pembalap mereka.
Rivola juga mengakui bahwa keputusan untuk merekrut Jorge Martin dilakukan lebih cepat dari yang direncanakan setelah melihat ketidakpastian di pasar pembalap. “Kami berusaha memahami situasi untuk bergerak cepat. Ketika melihat ada ketidakjelasan, kami mempercepat langkah karena itu sangat berharga,” jelasnya. Kedekatan antara Aleix Espargaró dan Jorge Martin dianggap sebagai faktor penting dalam keputusan ini. “Aleix memainkan peran penting dan ini membuat segalanya lebih indah karena Jorge adalah sahabatnya dan dia membawanya ke tempat yang dia pikir akan baik,” ujar Rivola.
Dengan kedatangan Martin, Rivola menegaskan bahwa tidak ada lagi alasan bagi Aprilia untuk tidak bersaing memperebutkan gelar juara. “Sudah tidak ada alasan lagi, itu yang kami katakan dalam perusahaan,” katanya. Rivola berharap Martin dan Viñales dapat membentuk pasangan yang kuat untuk membawa tim ke puncak klasemen. Namun, ia juga menyadari tekanan tambahan yang datang dengan kedatangan Martin. “Kabar baiknya adalah Jorge datang, saya berharap dia dapat mendampingi Maverick karena mereka akan membentuk pasangan yang hebat, kabar buruknya adalah kami tidak akan punya alasan lagi.”
Meskipun prioritas utama adalah mempertahankan Viñales, Rivola realistis tentang kemungkinan masa depan tim. “Kami selalu koheren dan jujur dengan para pembalap kami, Maverick adalah prioritas kami, tetapi pernikahan dilakukan oleh dua pihak dan kami tidak akan memaksanya,” jelas Rivola. Jika Viñales memilih untuk tidak melanjutkan, Rivola siap untuk mengeksplorasi opsi pembalap lain, termasuk kemungkinan merekrut pembalap Italia atau Miguel Oliveira. “Seorang pembalap Italia bisa menjadi pilihan, tetapi kita juga harus melihat apakah Oliveira akan membuat lompatan terakhir yang ia butuhkan,” tambahnya.
Menutup pernyataannya, Rivola mengomentari tentang penandatanganan Marc Márquez oleh tim resmi Ducati, menyebut Márquez sebagai salah satu pembalap terbaik dalam sejarah dengan motor terbaik. “Saat ini, dia adalah salah satu pembalap terbaik dalam sejarah dengan motor terbaik: saya akan mengatakan bahwa kita akan melihatnya dari peringkat kedua ke bawah,” akui Rivola. Namun, hal ini tidak menghalangi semangatnya. “Jika kita berpikir begitu, kita bisa tinggal di rumah. Jadi kami akan pergi dengan semangat juang yang tinggi, dengan satu dorongan lebih.”
