Max Verstappen memberikan penghormatan tinggi kepada Lando Norris setelah pembalap McLaren itu meraih kemenangan pertamanya di Formula 1 selama Miami Grand Prix.
Dari awal balapan, Verstappen yang memulai dari pole position tampak menguasai, namun situasi berubah setelah Lando Norris, yang pada awalnya belum berhenti di pit, menunjukkan kecepatan luar biasa dengan mencetak waktu lap tercepat berturut-turut. Keberuntungan berpihak pada Norris ketika Safety Car keluar, memungkinkannya untuk mendahului Verstappen dan kedua pembalap Ferrari melalui pit stop.
Norris tidak hanya mengambil alih pimpinan lomba tetapi kemudian mendominasi setelah restart, hingga akhirnya mengamankan kemenangan pertamanya di F1. “Hari ini sedikit tricky,” ungkap Verstappen. “Sudah terasa dari awal, pada ban medium, performanya tidak terlalu fantastis. Kami memang bisa memimpin, tetapi tidak secepat yang seharusnya.”
Setelah pergantian ke ban keras, situasi menjadi lebih sulit bagi Verstappen. “Ketika mereka beralih ke ban keras, mereka hanya memiliki kecepatan lebih, terutama Lando, dia benar-benar terbang. Sangat sulit bagi kami di stint itu, tetapi jika hari buruk berarti finis di posisi kedua, saya terima.”
Verstappen juga mengakui peningkatan signifikan yang dibawa McLaren ke Miami. “Mereka datang dengan peningkatan, dan sepertinya itu bekerja dengan baik, kan? Tentu saja kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan dari sisi kami. Ini mungkin bukan akhir pekan terkuat kami dalam hal kecepatan balapan, tetapi kami akan menganalisis semuanya dan mencoba untuk kembali lebih kuat dari ini.”
Prestasi Norris sangat diapresiasi oleh Verstappen, terutama mengingat ini adalah kemenangan pertamanya. “Saya sangat bahagia untuk Lando. Sudah lama dia menunggu momen ini dan ini tentu tidak akan menjadi yang terakhir. Jadi dia benar-benar pantas mendapatkannya hari ini.”
Insiden dan dinamika dalam balapan di Miami ini tidak hanya menegaskan kompetisi yang sengit di antara para pembalap top tetapi juga menandai momen bersejarah bagi Lando Norris dan McLaren yang telah menantikan kemenangan ini.
