Yamaha telah mengumumkan kontrak baru selama dua tahun untuk Fabio Quartararo dalam ajang MotoGP yang akan dimulai pada tahun 2025, mengakhiri spekulasi tentang kepergian juara dunia 2021 tersebut dari produsen Jepang tersebut.
Quartararo melakukan debut MotoGP-nya pada tahun 2019 dengan Yamaha di tim satelit Petronas Sepang Racing Team, meraih tujuh podium dalam kampanye rookie yang mengagumkan.
Hal ini membuatnya dipromosikan ke skuad pabrik pada tahun 2021 untuk menggantikan Valentino Rossi, dengan Quartararo tiba di sana sebagai pemenang tiga kali balapan setelah kampanye 2020.
Quartararo kemudian meraih gelar juara dunia pada tahun 2021 dan bertarung hingga akhir tahun berikutnya, tetapi kalah dari Francesco Bagnaia dari Ducati karena M1 kesulitan dalam performa.
Kesulitan tersebut berlanjut ke tahun 2023, dengan Quartararo hanya meraih tiga podium dan finis di posisi ke-10 dalam klasemen.
Dengan kontrak Yamaha-nya berakhir pada akhir tahun 2024, spekulasi meluap-luap bahwa pembalap asal Prancis itu bisa pindah ke tempat lain untuk tahun 2025.
Namun, pada Jumat pagi, Yamaha mengumumkan bahwa mereka telah menyetujui kontrak baru selama dua tahun dengan Quartararo hingga akhir tahun 2026.
Quartararo telah vokal sepanjang tahun 2023 tentang perlunya Yamaha untuk mengubah pendekatan dalam pengembangan motor agar dapat meyakinkannya untuk tetap bersama proyek tersebut, meskipun beberapa perubahan personil – termasuk kedatangan Max Bartolini dari Ducati – telah membuat Quartararo antusias pada musim dingin.
Namun, kekompetitifan M1 dijelaskan olehnya sebagai “lebih jauh dari sebelumnya” dari para pesaingnya setelah putaran pembukaan kampanye 2024 di Qatar.
Quartararo finis di posisi ke-11 di Qatar dan posisi ketujuh di Grand Prix Portugal, dan terus memberi tahu media bahwa dia sedang berdiskusi dengan produsen pesaing.
Meskipun performa Yamaha saat ini tidak sesuai dengan harapan, Quartararo mengatakan dalam rilis pers Yamaha tentang kontrak barunya bahwa kepercayaannya telah signifikan ditingkatkan oleh upaya yang dilakukan oleh produsen Jepang tersebut di balik layar.
“Saya sangat senang mengumumkan bahwa saya akan melanjutkan petualangan saya dalam warna biru,” ujarnya.
“Musim dingin lalu, Yamaha membuktikan kepada saya bahwa mereka memiliki pendekatan baru dan pikiran yang agresif. Kepercayaan saya tinggi: kita akan kembali ke depan bersama!
“Enam tahun yang lalu, mereka memberi saya kesempatan untuk naik ke MotoGP, dan sejak itu kita telah mencapai banyak hal bersama.
“Kita masih memiliki jalan yang panjang untuk mulai bertarung kembali untuk kemenangan. Saya akan bekerja keras, dan saya yakin bahwa, bersama-sama, kita akan mencapai impian kita sekali lagi!”
Karena hasil buruk tahun lalu, Yamaha memiliki manfaat konsesi yang luas di tahun 2024 – termasuk pengujian tanpa batas dan pengembangan mesin gratis – yang bertujuan untuk meningkatkan posisinya di papan atas.
Tanda tangan Quartararo adalah langkah penting lainnya dalam pasar pembalap 2025, dengan Bagnaia dari Ducati, Binder dari KTM, dan Zarco dari LCR Honda juga memiliki kontrak hingga akhir tahun 2026.
Ducati juga telah menandatangani bintang Moto2 Fermin Aldeguer untuk kontrak dua tahun, meskipun tim mana yang akan dia ikuti masih belum jelas pada tahap ini.
