Siapa yang akan bergabung dengan Jorge Martin di Aprilia musim depan masih menjadi tanda tanya
Dengan konfirmasi resmi bahwa Jorge Martin akan mengambil alih kursi Aleix Espargaro yang akan pensiun, perhatian sekarang tertuju pada siapa yang akan mengisi tempat terakhir di tim pabrikan Aprilia musim depan. Maverick Viñales, yang telah menjadi rekan setim Espargaro sejak pertengahan 2021, saat ini menjadi pembalap terbaik RS-GP dengan posisi keenam dalam klasemen sementara kejuaraan.
Jika Viñales berhasil menjadi rekan setim pertama yang mengungguli Espargaro dalam klasemen akhir kejuaraan dunia, ini bisa menjadi momen yang tepat untuk menyerahkan ban kapten kepada Viñales. Meski sempat terdengar keinginan untuk mencari pembalap Italia, tetap mempertahankan Viñales untuk era setelah Espargaro adalah prioritas utama CEO Aprilia Racing, Massimo Rivola.
“Saya pikir prioritas utama adalah memahami apa yang diinginkan Maverick. Dan jika Maverick ingin tetap tinggal, saya akan menjadi orang yang paling bahagia,” kata Rivola tak lama setelah mengumumkan penandatanganan Martin.
Rivola menambahkan, “Jika Maverick tetap, ‘Capitano’ baru akan menjadi Maverick. Karena dia berjuang di masa sulit Aprilia, dia membawa Aprilia ke level tertinggi, dan dia menunjukkan kepada kami cara yang berbeda dalam mengendarai motor dibandingkan dengan Aleix.”
Namun, Viñales masih merahasiakan rencana masa depannya dan belum memastikan apakah akan tetap di Aprilia atau mencoba opsi lain. “Saya akan melakukan yang terbaik untuk karir saya,” kata Viñales. “Saya masih sangat cepat. Saya memiliki banyak kecepatan dan setelah Austin, saya melihat lebih jelas lagi kecepatan yang bisa saya miliki ketika semuanya berjalan lancar. Saat ini komitmen saya 100% dengan Aprilia. Saya benar-benar berkonsentrasi pada setiap akhir pekan, untuk menjalani musim yang sangat baik.”
Meskipun demikian, keputusan masa depan Viñales masih belum jelas. “Saya masih tidak tahu tentang masa depan saya. Saya benar-benar berpikir keputusan saya akan berdasarkan kinerja murni,” tambahnya.
Jika Viñales memutuskan untuk tidak tetap bersama Aprilia, ada beberapa opsi lainnya di pasar, termasuk kursi satelit di Ducati atau KTM. Sebelum konfirmasi resmi kesepakatan Martin, Viñales meragukan secara otomatis mengambil alih peran ‘kapten’ baru tim Aprilia. “Saya tidak tahu masa depan saya. Saya tidak tahu apakah akan tetap di Aprilia. Tapi pasti posisi Aleix di Aprilia sangat berarti,” kata Viñales.
Sementara itu, Espargaro tampaknya akan pindah ke Honda sebagai penguji untuk tahun 2025, sebuah langkah yang mengejutkan Viñales. Rivola pun bergurau bahwa Espargaro, yang secara pribadi membantu mempromosikan Aprilia selama negosiasi sukses untuk mendatangkan Viñales dan Martin, bisa ditawari peran sebagai asisten!
“Tentu saja dia memperkenalkan Aprilia dengan baik [kepada Viñales dan Martin]. Begitulah Aleix, hanya secara alami mengatakan hal-hal baik dan buruk,” tambah Rivola. “Tapi saya suka berpikir bahwa pilihan Aprilia [oleh Martin] adalah karena Aprilia secara konsisten berkembang selama tahun-tahun ini. Kami adalah satu-satunya pabrikan yang sejauh ini memenangkan balapan [tahun ini] sebagai alternatif untuk motornya saat ini [Ducati].”
Dengan banyaknya spekulasi dan negosiasi, siapa yang akan bergabung dengan Jorge Martin di Aprilia masih menjadi tanda tanya. Namun, jika Viñales memutuskan untuk tetap, Rivola akan menjadi orang paling bahagia di Aprilia.
Untuk berita terbaru dan update seputar MotoGP, terus ikuti Crash.net.
