Legenda balap MotoGP, Valentino Rossi, mengungkapkan kekagumannya terhadap penampilan mengejutkan Pedro Acosta di musim perdananya di kelas utama. Menurut Rossi, Acosta yang baru empat seri berkompetisi di MotoGP, sudah menunjukkan potensinya sebagai salah satu pembalap terbaik.
Rossi, yang juga pernah menjadi rookie dan langsung kompetitif di kelas utama pada tahun 2000, menilai bahwa kedatangan Acosta merupakan angin segar untuk olahraga ini. “Sangat baik untuk olahraga ini ketika rookie datang ke kejuaraan dan langsung bertarung untuk kemenangan balapan, semua orang mulai mengikutinya,” ujar Rossi.
Dengan kariernya yang mengesankan di mana dia memenangkan dua kejuaraan dunia dalam tiga tahun, Acosta sudah melakukan ‘sesuatu yang spesial,’ kata Rossi. Meskipun banyak yang tahu bahwa Acosta kuat dalam balapan MotoGP, Rossi mengaku terkejut dengan seberapa cepat Acosta mampu bersaing di tingkat atas. “Saya tahu dia sangat kuat di MotoGP, tetapi saya tidak mengira itu akan terjadi begitu cepat. Ini merupakan kejutan bagi semua orang tetapi menyenangkan untuk diikuti. Saya pikir akan sulit [bertarung] dengannya di masa depan,” tambah Rossi.
Menanggapi pertarungan kejuaraan MotoGP musim ini, Rossi menyebut bahwa Francesco Bagnaia dan Jorge Martin adalah dua kandidat terkuat untuk meraih gelar. Namun, dia juga tidak mengesampingkan Acosta sebagai salah satu pembalap yang bisa mengejutkan. “Di atas kertas nomor satu dan dua untuk kejuaraan adalah Pecco [Bagnaia] dan Martin,” jelas Rossi kepada MotoGP.com. “Saat ini Martin lebih baik. Juga, Pecco kadang-kadang tidak beruntung dan membuat beberapa kesalahan kecil, jadi Martin memiliki keuntungan yang baik dalam kejuaraan tetapi musim ini masih sangat panjang. Ada banyak pembalap yang dapat bertarung untuk kejuaraan. Ada minimal lima atau enam. Anda juga memiliki Acosta, Vinales, jadi semuanya masih terbuka.”
Pujian Rossi terhadap Acosta ini menunjukkan bahwa persaingan di MotoGP tidak hanya terbatas pada pembalap yang sudah berpengalaman, tetapi juga bisa berasal dari para rookie yang datang dengan kualitas dan keberanian untuk bersaing di puncak. Ke depan, akan menarik untuk melihat bagaimana Acosta dan pembalap muda lainnya terus berkembang dalam ajang yang sangat kompetitif ini.
