Barcelona — Pembalap kawakan MotoGP, Aleix Espargaro, telah mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia balap pada akhir musim 2024. Pengumuman ini disampaikan Espargaro dalam konferensi pers khusus menjelang akhir pekan MotoGP, yang dihadiri oleh mantan kolega, sesama pembalap, dan adiknya, Pol Espargaro.
Karier yang Panjang dan Berprestasi
Aleix Espargaro, yang kini berusia 34 tahun, adalah pembalap tertua di grid dan telah menjalani karier yang panjang dan berprestasi di dunia balap MotoGP. Ia pertama kali tampil di balapan MotoGP pada tahun 2009 dan telah menjadi pembalap penuh waktu selama 13 musim, mewakili berbagai tim seperti ART (Aprilia), Forward Yamaha, Suzuki, dan Aprilia.
Selama kariernya di kelas tertinggi Grand Prix, Espargaro memenangkan tiga balapan besar: Argentina 2022, Silverstone 2023, dan Barcelona 2023. “Ada banyak pembalap di dunia, di sini hari ini, yang menang lebih banyak dari saya,” ujar Espargaro. “Tapi saya memberikan semua yang saya punya. Saya bekerja sangat keras.”
Keputusan untuk Pensiun
Espargaro mengungkapkan bahwa keputusan untuk pensiun ini telah dipertimbangkan selama berminggu-minggu. “Dua atau tiga musim terakhir sungguh luar biasa. Aku bermimpi. Saya ingin pensiun sebagai pembalap full-time dengan perasaan yang baik,” kata Espargaro.
Konferensi pers tersebut juga diwarnai dengan momen emosional saat Espargaro menyampaikan alasan di balik keputusannya untuk pensiun. “Sekarang saya merasa mungkin ingin tinggal lebih lama di rumah. Saya senang tinggal bersama anak-anak saya,” ujarnya. “Jika Anda tidak fokus menjadi pembalap MotoGP, itu sulit.”
Pengaruh dari Pol Espargaro
Aleix juga mengungkapkan bahwa mundurnya Pol Espargaro dari balapan penuh waktu dan kecelakaan parah yang dialami oleh Pol pada hari pertama musim 2023 menjadi salah satu alasan penting di balik keputusannya untuk pensiun. “Setelah kecelakaan Pol, hal itu tidak mudah. Dia mengalami insiden besar. Dia banyak berubah. Saya melihatnya lebih bahagia. Saya tidak mengharapkan itu,” kata Aleix.
“Saat Anda tidak balapan, Anda tidak bersenang-senang di rumah. Tapi dia sangat bahagia dengan keluarganya. Dia mendorong saya untuk mengambil keputusan ini,” tambah Aleix.
Ucapan Terima Kasih dan Harapan
“Saya adil pada diri saya sendiri. Semoga pembalap lain, sebagai hadiah, bisa membiarkan saya menang akhir pekan ini!” ungkap Espargaro dengan sedikit canda. Espargaro berterima kasih kepada semua penggemar dan tim yang telah mendukungnya sepanjang kariernya dan berharap bisa bersaing dalam balapan terakhirnya musim ini dengan perasaan yang baik.
